曹佾終究不是真正的神仙，他只能竭盡全力，向陳州運輸糧食，解救災民。

他很快發現，災民實在是太多了，每次發粥，都會造成哄搶，不少人被踩踏受傷，甚至死去。

不就是一碗粥嗎，竟然連命都不要了，真是造孽啊！

曹佾見識了人命的卑微，既無奈，又憤怒。

“醉翁，我就不明白，莫非不能多建幾個粥棚，多安排幾個人手，何至於弄得如此淒慘？”曹佾憤怒抱怨說：“每一頓都有人受傷，說他們草菅人命都不為過！”

歐陽修幽幽道：“國舅爺，你當他們不知道嗎？”

曹佾一楞，“醉翁的意思是？”

“唉！”歐陽修重重嘆息一聲，“災民太多了。”

曹佾搖頭，依舊不解。

歐陽修沈吟半晌，苦笑道：“國舅爺，陳州，加上附近的災民，至少上百萬，這麽多人吃喝，地方衙門拿不出足夠的糧食，可是又不能不管。因為一旦百姓走投無路，就會造反，一發不可收拾。”

說到這裏，歐陽修道：“國舅爺是個聰明人，想必明白了緣由吧？”

曹佾思索了很久，突然眼睛瞪得大大的，從瞳孔之中，噴出了憤怒的火焰！

“我明白了，我當然明白了！”

曹佾憤怒道：“他們故意減少粥棚，故意讓災民哄搶，這樣一來，青壯就能搶到粥，而老弱婦孺就被餓死了。青壯的人能造反，老弱婦孺掀不起風浪，死也就死了……他們不是在救災，是在殺人！”

曹佾如夢方醒，歐陽修淡淡苦笑，“歷代以來，救災莫不如是。百萬災民，最後能活下三十萬，已經算是正常了，活下來五十萬，就是天大的功勞。當年富相公賑災，也不過救活了一半人，就被士林稱頌，萬民讚嘆了。”

“這算什麽？”曹佾大怒，“他們包藏禍心，讓百姓自相殘殺，我不明白，這也能算是功勞？還要不要臉？”

面對曹佾的質問，歐陽修苦笑連聲，“老夫去找王拱辰，讓他出面壓一壓，有曹國舅的糧食，災民或許還能多幾分生機。”

說完，歐陽修不顧滿臉驚駭的曹國舅，他起身去找王拱辰。

果然，在一天之後，王拱辰就下令徹查賑災不力的官員，還挑出了私自貪墨賑災糧食的五個小吏，當眾砍頭，血濺當場。

災民們看到此情此景，如癡如醉，跪在地上，呼喊著萬歲，滿腹的怨氣都消失了大半，重新對朝廷充滿了希冀和盼望。

曹佾看到這裏，他突然覺得十分荒唐，荒唐到想哭！

這就是能治理天下的名臣啊，簡直是一群可笑的騙子！

你們當老百姓那麽好欺騙嗎，能騙得了一次兩次，還能繼續騙下去嗎？

早晚有一天，百姓會識破你們的鬼把戲。

曹佾非常憤怒和不齒，以往總是聽到王寧安說文人無恥，曹佾更多是一笑了之，心說人家飽讀詩書，孔孟門人，一肚子詩書禮儀，怎麽可能道德那麽低！

可是真正目睹了，他才清楚，這幫人的心比誰都黑，比誰都狠。

王拱辰一面控制著糧食供給，一面有下令征召廂軍。條件不算太好，每個廂軍，一天能得到一斤糧食。

對於饑餓當中的災民，簡直就是救命稻草，所有人都削尖了腦袋，要加入廂軍。

經過仔細挑選，一共招募了一萬多人，這些丁壯連夜都被調走了，落選的災民和那些老弱婦孺看在眼裏，只有濃濃的羨慕之情。

全然沒有察覺到，當青壯走掉之後，他們就徹底成了砧板上的魚肉！

看到了這裏，曹佾終於想了起來，這一幕何其相似啊，當年黃河決口，夏竦在河北不就是這麽幹的！至於富弼、文彥博，再往前算，多少文臣都是這麽救災的。

這個方法也的確是好主意，先用施粥，把老百姓穩住，然後淘汰一部分人，等到大家都喝粥喝得沒了力氣，只想求一條活命，再來招兵，強壯的人走了，剩下的就是一幫老弱病殘，只能任人宰割。

朝廷多給一些糧食，就能茍延殘喘長久一些，如果幸運，便躲過了災荒，如果不幸運，就只有餓死。

哪裏是救災啊，簡直是包藏禍心的陷害屠殺！

可就是這樣，還有一大幫人上表稱頌，給王拱辰請功。說他做得非常好，到了陳州之後，安撫了災民，剿滅了叛亂，又恢覆生產，要不了多久，陳州就能恢覆生機。

甚至有人提議，讓王拱辰重新入朝，擔任執政。

曹佾實在是忍不住了，他把自己關在屋子裏，伏案疾書，他把滿腔的怒火的都釋放出來，化成了文字。

奏表寫得很長很長，一直寫到了天快亮了，曹佾才把奏疏封好，用了自己的火漆，立刻送到皇宮，交給他的姐夫。

曹佾的舉動，瞞不過歐陽修，老夫子略帶羞愧，他是算計了曹佾，這道奏疏只能是國舅爺上，他歐陽修一旦上書，就會演變成黨爭，拖延扯皮，最後倒黴的還是陳州的百姓。

這麽多年來，要說救災最成功的，莫過於河北，在王寧安的主持之下，災民活了九成人口，還冒出了一個繁華的平縣，相比之下，滿朝的文臣都被比了下去。

不怕不識貨就怕貨比貨，陳州百姓的活路還在二郎身上，最好曹國舅的一封奏表，能打動趙禎，改弦更張，或許這些無辜的人還能活下來……

夏日炎炎，加上國事如麻，趙禎的心情很差，一點胃口也沒有，曹皇後聽說，親手做了幾道小菜，到底是老夫老妻，趙禎和皇後一起用膳，比起平時多喝了一碗粥，把陳琳歡喜得什麽似的。

飯後喝茶，曹皇後就隨口問道：“臣妾的兄弟沒有給官家丟人吧？”

趙禎笑道：“景休很不錯，拿出了一萬石白糖，替朕分憂解難。說來慚愧，一人得道雞犬升天，朕這個皇帝，反倒要讓你們家賠錢，真是無地自容！”

曹皇後連忙說道：“陛下，曹家能有今日，還不是陛下庇佑，就算把所有家產都拿出來，也是應該的。臣妾是聽人說陳州死了不少人，擔心景休做的不好，這些日子臣妾一直在念經祈福，希望消除罪孽，讓死去的百姓早早輪回，也盼著人間能少點悲慘，聖人不至於每日煩憂。”

趙禎點頭，拍了拍妻子的手背。

“你是個善心的人，景休很好，錯的是那些辜恩負義的東西！”

趙禎不由得沈下了臉，昨天曹佾的密奏就送來了。

趙禎足足看了一個晚上，曹佾把救災當中的種種花樣，寫得一清二楚，還把矛頭直接對準了幾個主持救災的大臣，說他們草菅人命，故意分化百姓，把他們推上了死路。

看完了這一份密奏，趙禎是久久不能平靜。

坦率講，王拱辰做得中規中矩。

無論是調集糧食，還是設立粥棚，甚至稽查不法，斬殺貪墨官吏……歷來救災，也都是這麽幹的，他做的比一般人還要好。

可就在冠冕堂皇之下，陳州已經有近十萬百姓餓死了。

接下來的幾個月，陸續還會有人餓死，最終數字可能是四十萬，五十萬……也就是說，小一半的人要失去生命！

身為君父，朕竟是如此無能為力，對得起萬民的托付嗎？

趙禎想了許久，下令把賈昌朝和富弼等人招來。

“你們說說，陳州救災，進展如何，有沒有什麽好辦法？”

賈昌朝道：“老臣還在盡力籌措糧食，最近從嶺南運來了20萬石糧，老臣一定全數送到陳州。”

趙禎把目光轉向了富弼，“富相公呢？”

“啟奏陛下，王大人的救災舉措是得力的，百姓人心平覆，再過一兩個月，就能著手恢覆。老臣以為可以增加征兵。”

“增加多少？”

“三萬。”富弼幹脆說道。

趙禎吸口氣，沈吟道：“增加三萬人，豈不是說，之前的裁軍前功盡棄了嗎？”

富弼老臉發燒，越發尷尬，“陛下，非常之時，不得不如此。老臣鬥膽說一句，能救活大半的黎民，也算是很不錯了。歷來救災，都是如此……”

“是嗎？”

趙禎突然疾言厲色起來，“富相公，朕怎麽記得在不久之前，就有人救活了九成的災民，這事你莫非忘了？”

富弼猛地一驚，他怎麽能忘，可問題是那次救災，是王寧安幹的，所用的手段，非比尋常，文官們一直不願意承認王寧安的成績，也不願意拿他當標桿，否則，大家也太沒面子了。

見富弼遲楞，趙禎才說道：“朕已經下旨，請王卿回京，讓他拿出個方略來。”

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